實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。實用新型專利指的產品形狀, 是指可以觀察到的確定的空間形狀,無確定形狀的產品,如氣態、液態、粉末狀、顆粒狀的物質或材料,其形狀不能作為實用新型產品的形狀特征;實用新型專利指的產品構造,是指產品的各個組成部分的安排、組織和相互關系。
實用新型專利只保護產品,該產品應當是經過工業方法制造的、占據一定空間的實體。一切有關方法(包括產品的用途)以及未經人工制造的自然存在的物品不屬于實用新型專利的保護客體;實用新型對創造性要求不太高,而實用性較強,實用價值大;實用新型在專利權審批上采取簡化審批程序、授權快、縮短保護期限、降低收費標準低。